能楽師|久田勘鷗|HIDASA KANOH

（太平記・今昔物語では）
太平記には、源平累代の重宝である、鬼切・鬼丸という二振の太刀のことが語られています。中でも「鬼切」は、源頼光と縁の深いものとされています。昔、大和国宇多郡で反化（へんげ）の物が人を取り食らい、牛馬を掴み裂くことがありました。頼光はこれを聞き、郎党渡辺綱に秘蔵の太刀を渡し、成敗させます。渡辺綱が成敗した「鬼の腕」を持ち帰ります。占夢博士の占いでの物忌（ものいみ）七日の満願の日の夜、頼光の老母が訪ねて来、問答の末、鬼に変じて自分の腕を取り返し逃げようとし、頼光に首を斬り落とされますが、そのまま逃げさります。その後、この太刀は多田満仲の手に渡り、信濃の国戸隠山にて、また鬼を斬ったことで、名前を「鬼切」と云うようになります。 本曲の平維茂（これもち）は今昔物語に登場し、豪胆な人となりが伝わります。平安時代中期の武将で生誕死没は不明ですが、源頼光とはほぼ同時代の人です。信濃守の経歴があり、戸隠山とも縁があります。
本曲の成立以前の文献資料としては、このように多くは有りませんが、太平記に“戸隠山の鬼”と書かれているように、その時代には、きっと民間伝承としての説話があったものと思われます。
（前場）
秋の一日、信濃の国戸隠山に、高貴な上臈が侍女を従えて、紅葉狩りの酒宴をおこなっています。一方、鹿狩にきた平維茂一行は、そのことを知り、酒宴を妨げないように、馬から降り、沓を脱いで、姿が見えないよう心遣いをします。すると、女は維茂一行を酒宴に誘い、断りかねた維茂は盃を重ね、美女の舞に見とれます。いつしか酔いがまわり、維茂は寝てしまいます。それを見届けた女たちは、目を覚ますなよ、と言いおいて山に消えます。
維茂の夢のうちに、男山八幡宮の末社の神が現れ、神剣を授け、鬼神を退治するよう神勅を伝えます。
（後場）
維茂が目を覚ますと、山中は雷がとどろいて騒然となります。先程までの女が化生（けしょう）の姿を現し、鬼女となって襲ってきます。維茂は、騒ぐことなく、太刀を抜いて立ち向かい、激しい戦いの末、鬼神を斬り伏せます。
（おわりに）
本曲の出典は、はっきりしません。戸隠地方には鬼無里（きなさ）・旧柵（しがらみ）・別所温泉などに「紅葉」という鬼女の伝説がのこされています。但し、文献としては、「太平記」の鬼丸鬼切の話以外は、江戸時代以降のものが大半であり、それ以前の伝承内容が不明なのが惜しいものです。